ایمان مبعلی، هافبک سابق تیم ملی ایران و یکی از ستارههای دهه ۸۰ و ۹۰ فوتبال کشور، با تکنیک و بازیسازی چشمگیرش شناخته میشد. اما یک تکل سخت در دیداری حساس فینال جام اتحادیه روی علی دایی باعث شد فرصت حضور در جام جهانی برای او از دست برود، اتفاقی که تأثیر زیادی بر مسیر حرفهایاش گذاشت. او هنوز هم ادعا دارد علی دایی به عنوان کاپیتان آن زمان تیم ملی باعث شد تا او از تیم ملی کنار گذاشته شود.
با گذشت بیش از دو دهه از دوران اوج، این روزها دیگر از حضور مداوم او در رسانهها و تمرکز عمومی خبری نیست و کمتر سر و کلهاش پیدا میشود. با این حال، هواداران قدیمی همچنان بازیها و لحظات درخشان ایمان مبعلی را به یاد دارند و او را جزو خاطرهانگیزترین بازیکنان نسل خود میدانند.
اما برخی هم اعتقاد دارند او ناآماده بودن خود را گردن علی دایی می اندازد. شاید هم چنین باشد. با این حال موضوع خط خوردن او از تیم ملی بعد از دو دهه هنوز حل نشده است.