با وجود شدت گرفتن انتقادات به عملکرد امیر قلعهنویی، خصوصاً پس از شکست تیم ملی مقابل ازبکستان، فدراسیون فوتبال تصمیمی متفاوت اتخاذ کرده است. این نهاد، تصویر قلعهنویی را بر جلد نشریه رسمی خود قرار داده و با تیتر «تولدت مبارک پسر ایران!»، تولد او را تبریک گفته است.
این اقدام در حالی صورت گرفته که بسیاری از هواداران فوتبال ایران خواستار تغییر سرمربی تیم ملی هستند. تاکید فدراسیون بر تبریک این تولد، برای طرفداران فوتبال چندان همخوان با نظرات و انتقادات جامعه نیست. آنها معتقدند این اقدام نشان از تلاش فدراسیون برای حفظ وجهه قلعهنویی دارد، به جای آن که صدای مردم شنیده شود.
این رویکرد فدراسیون، میان فشارهای عمومی برای تغییر و حمایتهای نهادی از قلعهنویی، تضاد محسوسی ایجاد کرده است. برای بسیاری، این حرکت به جای پاسخ به انتقادات اکثریت، بهنوعی حمایت گزینشی از قلعهنویی تعبیر میشود و شکاف قابل توجهی در فضای کلی فوتبال کشور پدید آورده است.
