مدافع اسپانیا پدر یک کودک اوتیستیک است

مارک کوکوریا مدافع چپ تیم ملی اسپانیا (و رئال مادرید) در حالی بر کاپ طلای جام جهانی فوتبال ۲۰۲۶ بوسه زد که فوتبال تنها چالش زندگی او نیست.

او و همسرش کلودیا رودریگز سه فرزند دارند: ماتئو ۷ ساله (متولد ۲۰۱۹)، ریو ۵ ساله، و تنها دختر خانواده، بلا ۳ ساله. ماتئو در سنین پایین تشخیص اوتیسم گرفت و این درست در زمانی بود که پدرش در حال انتقالی پرتنش از برایتون به چلسی بود. همزمانی این دو اتفاق بزرگ، فشار زیادی به خانواده وارد کرد. حالا نه‌ فقط فوتبال حرفه‌ای، که جهان پر رمز و راز اوتیسم نیز به چالش‌های آنها اضافه شده بود.

به گفته‌ مارک کوکوریا، او در ابتدا احساس درماندگی می‌کرد، چون: «هیچ‌کس به تو یاد نمی‌دهد چگونه با این شرایط کنار بیایی.» اما آنها به‌مرور یاد گرفتند: «سعی کردیم به جای تلاش برای تغییر فرزندمان، او را بهتر درک کنیم.»

کوکوریا بارها گفته که اوتیسم فقط بر کودک اثر نمی‌گذارد، بلکه همه‌ خانواده باید شیوه زندگی خود و حتی برنامه‌ سفر و تعطیلات را با نیازهای او تطبیق دهند. از این جهت، او پیش از هر نقل و انتقالی، ابتدا درباره امکانات مربوط به اوتیسم و مدرسه‌ای خوب برای فرزندش در محل جدید، تحقیق می‌کند.

نکته ارزشمند این که مارک و کلودیا اوتیستیک بودن فرزندشان را پنهان نگه نداشتند. برعکس، آنها با استفاده از شهرت و محبوبیت مارک، اوتیسم را به رسانه‌ها آوردند و برخلاف بسیاری از افراد مشهور، هرگز سعی نکردند تصویری بی‌نقص از زندگی‌ خانوادگی خود ارائه دهند. مارک حتی یک بار در مصاحبه‌ای از شدت احساسات گریه کرد و گفت: «گاهی رنج می‌برم چون نمی‌دانم بهترین راه کمک به پسرم چیست.» آنها بارها گفته‌اند که هدف‌شان، افزایش آگاهی عمومی درباره‌ی اوتیسم و کاهش انگ اجتماعی و برچسب‌های نادرست نسبت به افراد اوتیستیک است.

کوکوریا گفته که تجربه پدر بودنِ یک کودک اوتیستیک نگاهش را به زندگی عوض کرده و او یاد گرفته دنیا را از دید پسرش ببیند. خانواده‌های اوتیسم خوشحالند که متحدی مشهور و همدل پیدا کرده‌اند که به‌جای گفتن «لطفا به حریم خصوصی خانواده‌ام احترام بگذارید!» با شفافیت از اوتیسم می‌گوید و به کاهش کلیشه‌های نادرست نسبت به اوتیسم کمک می‌کند.

حالا قهرمانی اسپانیا در جام جهانی، صدای کوکوریا را بلندتر کرده و احتمال می‌رود که میلیون‌ها نفر در کنار نام او، برای نخستین بار درباره اوتیسم نیز بشنوند.