آیا فرزندم اختلال اضطرابی دارد؟

ممکن است هیولاهای زیر تخت، دزدانی که وارد خانه شده اند یا ارواح در کمین در تاریکی بوده اند که در دوران جوانی شما را لرزاندند.

بسیاری از مردم ممکن است نگران‌کننده‌ترین ترس‌های دوران کودکی خود را به وضوح به یاد بیاورند، اما تمایل دارند از نگرانی‌هایی که زمانی باعث بی‌خوابی‌های شبانه می‌شد، رشد کنند. با این حال، برای برخی از کودکان و والدین آنها، تشخیص اینکه چه زمانی ترس ها معمولی هستند و چه زمانی در حال تبدیل شدن به فوبیاها یا اختلالات اضطرابی جدی تر هستند، می تواند دشوار باشد.

ترس بخشی طبیعی از رشد انسان است و به عنوان مکانیزم بقا عمل می کند و به جلوگیری از درگیر شدن کودکان و بزرگسالان در رفتارهای پرخطر کمک می کند. توماس اولندیک، پروفسور ممتاز روانشناسی دانشگاه ویرجینیا تک که به خاطر کارش با کودکان و نوجوانان شهرت دارد، گفت: اما زمانی که ترس ها ناتوان کننده شوند یا عملکرد روزانه را مختل کنند، می توان آنها را به عنوان یک فوبیا یا اختلال اضطراب طبقه بندی کرد.

به گفته وندی سیلورمن، مدیر برنامه اختلالات خلقی و اضطراب مرکز مطالعات کودک ییل، آلفرد ای. مسر، استاد روانپزشکی کودکان و استاد دانشکده پزشکی یاین، اگر اختلالات اضطرابی و فوبیا درمان نشوند، کودکان در معرض خطر مشکلات روانپزشکی یا پزشکی اضافی قرار می گیرند که ممکن است در بزرگسالی به دنبال آنها بیاید.

ترس های رایج در مراحل مختلف رشد

سیلورمن می گوید: کودکان ممکن است به دلایل مختلفی از جمله ژنتیک، تجربیات منفی مستقیم با یک رویداد یا شی، مشاهده دیگران یا شنیدن اطلاعات ترسناک دچار فوبیا یا اختلالات اضطرابی شوند.

اختلالات ترس و اضطراب نیز در کودکان نسبتاً شایع است. طبق « راهنمای کمک‌های اولیه روان‌شناختی والدین: کمک به کودکان و نوجوانان برای مقابله با بحران‌های قابل پیش‌بینی زندگی »، از هر ۳ کودک و نوجوان ۱ نفر تحت تأثیر این اختلالات قرار می‌گیرند و این نرخ‌ها از زمان شروع همه‌گیری کووید-۱۹ به طور قابل توجهی افزایش یافته است. (سیلورمن در این کتاب مشارکت داشته است.)

سیلورمن می گوید که ترس ها و اضطراب های جدید با رشد و انطباق کودکان و نوجوانان با محیط های جدید تمایل به ایجاد و تغییر دارند.

نوزادان و کودکان نوپا اغلب ترس از صداهای بلند، افراد ناآشنا و جدایی از والدین خود را نشان می دهند. زمانی که کودکان پس از رسیدن به سن پیش دبستانی شروع به بازی های تخیلی بیشتری می کنند، ممکن است ترس های مربوط به ارواح، هیولاها و حیوانات کوچک را ایجاد کنند.

هنگامی که کودکان به سن نوجوانی می رسند و شروع به تجربه بیشتر در دنیای واقعی می کنند، ایجاد ترس در مورد اضطراب اجتماعی در آنها رایج است، به ویژه هنگامی که با نظارت دقیق دیگران روبرو می شوند.

تشخیص ترس از اختلالات اضطرابی یا فوبیا

اولین گام در پرداختن به یک اختلال اضطرابی یا فوبیا، شناخت علائمی است که خارج از مرزهای یک ترس رایج است.

اولندیک خاطرنشان می کند: والدین ممکن است برای تشخیص برخی از اضطراب‌ها دچار مشکل شوند، به‌ویژه اگر کودک علائم کلاسیک - رد غذا، حالت تهوع یا امتناع از ترک خانه - را نشان ندهد یا در مورد به اشتراک گذاشتن ترس‌های خود محتاط باشد.

کارشناسانی مانند اولندیک و سیلورمن برای کمک به والدین در تشخیص اینکه آیا ترس ممکن است به یک اختلال جدی‌تر تبدیل شود یا خیر، به فراوانی، شدت و مدت ترس نگاه می‌کنند.

فرکانس به تعیین اینکه هر چند وقت یکبار ترس رخ می دهد کمک می کند. والدین و کودکان می توانند متوجه شوند که آیا ترس چیزی است که یک بار در سال در مقایسه با مبارزه روزانه ظاهر می شود یا خیر.

همچنین ارزیابی شدت ترس بسیار مهم است، که والدین می توانند بر اساس نحوه واکنش فرزندشان در زمانی که موقعیت به روشی که آنها می خواهند مدیریت نمی شود، قضاوت کنند. رتبه بندی واکنش های فرزندتان در مقیاس یک تا 10 می تواند به والدین و روانشناسان کمک کند تا شدت این موارد را بهتر درک کنند.

در نهایت، مدت زمان برای دانستن اینکه چه زمانی ممکن است زمان جستجوی پشتیبانی حرفه ای باشد، بسیار مهم است. روانشناسان توصیه می کنند که به ترس های کودک خود کمی زمان بدهید تا مشخص شود که آیا این نگرانی ها بیشتر جنبه فازی دارند یا طولانی مدت.

اولندیک و سیلورمن با استناد به ویرایش پنجم کتابچه راهنمای تشخیصی و آماری اختلالات روانی خاطرنشان کردند که ترس باید حداقل شش ماه طول بکشد تا اینکه به عنوان یک فوبیا یا اختلال اضطراب بالینی مهم در نظر گرفته شود.

سیلورمن می گوید، با این حال، اگر ترس مانع از رشد یا عملکرد صحیح کودک شود، عملکرد خانواده را مختل کند یا بر عملکرد تحصیلی تأثیر منفی بگذارد، ممکن است ترس به یک مشکل بالینی مهم تبدیل شده باشد و ممکن است انتظار والدین برای جستجوی حمایت حرفه‌ای غیرمنطقی باشد.

چگونه والدین می توانند حمایت کنند

هنگام مدیریت ترس های کودکان، بسیاری از والدین به طور غریزی می خواهند برای محافظت از ناراحتی آنها مداخله کنند. با این حال، سیلورمن نسبت به این رویکرد هشدار می دهد که به عنوان حمایت والدین یا محل اقامت نامیده می شود، که تسکین موقتی برای کودک فراهم می کند اما به جای کمک به غلبه بر ریشه نگرانی، ترس را تقویت می کند.

اگر والدین اضطراب‌های خاصی دارند که باعث می‌شود آنها سردرگم شوند و رفتار نامناسبی داشته باشند، ضروری است که بپذیرند که می‌توانند واکنش‌های سالم‌تری از خود نشان دهند، که می‌تواند به فرزندشان کمک کند رفتار بهتری در آینده داشته باشد.

اولندیک می گوید: علاوه بر این، والدین باید سعی کنند تعادلی بین اذعان به نگرانی‌های فرزندشان و بحث در مورد اقدامات احتیاطی و تاکید بر آسیب‌های احتمالی و پیامدهای منفی یک رویداد یا شی پیدا کنند.

کنترل ترس کودکان از تهدیدات دنیای واقعی مانند تیراندازی در مدرسه یا بلایای طبیعی می تواند به ویژه دشوار باشد. با این حال، اولندیک و سیلورمن برای کمک به کاهش نگرانی ها یا احساس انزوا و شرم، به شدت توصیه می کنند که گفتگوی باز را تقویت کنید.

والدین همچنین می توانند احساسات خود را به شیوه ای مناسب با سن به اشتراک بگذارند تا نشان دهند که صحبت کردن در مورد موضوعات سنگین و آسیب پذیر بودن با دیگران سالم است.

به گفته سیلورمن، در برخی موارد، توضیح اینکه برخی ترس‌ها با رویدادهای کم‌احتمال مرتبط هستند یا ایجاد یک برنامه می‌تواند اطمینان خاطری را ایجاد کند.

برای کسانی که در مناطق ساحلی مستعدتر در برابر طوفان زندگی می کنند، فرزند شما ممکن است در بحث درباره اقداماتی که اعضای خانواده در صورت خطر باید انجام دهند، آرامش پیدا کند.

والدین باید کودکان را تشویق کنند که به جای درگیر شدن در رفتارهای اجتنابی، با ترس های خود روبرو شوند. به خصوص برای افراد جوان تر، تقویت مثبت می تواند به کودکان کمک کند تا برای مقابله با ترس خود انگیزه داشته باشند. به گفته سیلورمن، هدایا یا امتیازات کوچک مانند بازی کردن یا گرفتن خود به خود بستنی باید در اسرع وقت پس از انجام چنین رفتاری برای کودکان ارائه شود تا اعتماد به نفس آنها افزایش یابد.

به دنبال کمک حرفه ای

سیلورمن می گوید: اگر اضطراب فرزند شما بیش از شش ماه ادامه یابد، علیرغم تلاش های شما در خانه، بسیار مهم است که والدین به دنبال کمک متخصصان واجد شرایط باشند.

هنگام پیگیری حمایت حرفه ای، کودکان کوچکتر ممکن است در تشخیص و بیان احساسات خود دچار مشکل شوند. اولندیک گفت که والدین می توانند با ردیابی رفتارها و جمع آوری بازخورد از معلمان یا سایر مراقبان، بینش های مفیدی را به روانشناسان ارائه دهند.

سیلورمن اضافه می کند که درمان شناختی رفتاری، به ویژه مواجهه درمانی ، در درمان اضطراب و فوبیا بسیار موثر بوده است.

مواجهه درمانی به تدریج شی یا موقعیت مورد ترس را به روشی کنترل شده معرفی می کند، شروع کوچکی دارد و در طول زمان افزایش می یابد.

به گفته سیلورمن، برای مثال، اگر ترس از سگ وجود داشته باشد، ممکن است کودک با نگاه کردن به تصاویر حیوانات شروع کند، سپس یکی از آنها را از طریق پنجره مشاهده کند، قبل از اینکه در نهایت با یک سگ کوچک و مهربان ارتباط برقرار کند.

با گذشت زمان، ممکن است در نظر داشته باشید که فرزندتان را به پارک ببرید تا در کنار سگ‌ها باشد، در حالی که آنها توسط صاحبانشان مهار می‌شوند.