منشأ کووید−۱۹ احتمالا آزمایشگاهی بود

جان رتکلیف‌، رئیس‌جدید سازمان سیا، به عنوان یکی از نخستین اقدامات خود پس از تصدی این سمت، ارزیابی این سازمان از منشأ ویروس کرونا  را تغییر داد. در بیانیه‌ای که سازمان سیا در اختیار رسانه‌ها قرار داده، گفته شده اکنون فرض بر این است که ویروس عامل همه‌گیری کووید−۱۹ "احتمالا از یک آزمایشگاه نشأت می‌گیرد تا از یک منشأ طبیعی". با این حال در این بیانیه‌ تأکید شده، این ارزیابی "با درصد اطمینان اندک" انجام شده است. سازمان سیا از ادامه تحقیقات در این زمینه خبر داده است.

موضع پیشین سازمان سیا در دولت جو بایدن بر این امر استوار بود که اطلاعات کافی برای تعیین اینکه آیا ویروس کووید−۱۹ از حیوان به انسان انتقال یافته یا نتیجه خطای فنی در آزمایشگاهی در چین بوده، در دست نیست.

رتکلیف پیش‌تر از نظریه نشأ آزمایشگاهی حمایت کرده و دولت چین را به پنهان کردن حقایق در این رابطه متهم کرده بود.

یک مقام آمریکایی به خبرگزاری فرانسه گفت تغییر ارزیابی سیا بر اساس تجزیه و تحلیل جدیدی از اطلاعات موجود و قدیمی بوده است که به دستور ویلیام برنز، رئیس پیشین این سازمان انجام و پیش از ورود تکلیف، تکمیل شده است. رتکلیف روز شنبه ۲۵ ژانویه، دو روز پس از آنکه صلاحیتش برای تصدی ریاست سیا از سوی مجلس سنا تأیید شد، این گزارش را از حالت محرمانه خارج کرد.

او پیش‌تر یک عضو جمهوری‌خواه کنگره از ایالت تگزاس بود و در نخستین دوره ریاست‌جمهوری ترامپ نیز به مدت هفت ماه سمت حساس مدیر اطلاعات ملی را بر عهده داشت. در آن زمان دموکرات‌ها رتکلیف را به سوءاستفاده از جایگاه خود برای مقاصد سیاسی متهم کردند.

در میان نهادهای اطلاعاتی آمریکا در مورد منشأ ویروس کرونا اختلاف نظر وجود دارد. برخی آژانس‌های ایالات متحده مانند اداره فدرال تحقیقات و وزارت انرژی، با سطوح مختلف میزان اطمینان، از نظریه نشت آزمایشگاهی حمایت می‌کنند در مقابل اکثر نهادهای اطلاعاتی معتقدند این ویروس منشأ طبیعی داشته است.

دولت جو بایدن بارها تأکید کرده بود هنوز دیدگاه واحدی در این رابطه در داخل دولت وجود ندارد. در مقابل دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور جدید آمریکا معتقد است عامل نشت ویروس کووید−۱۹ "خطای آزمایشگاهی در شهر ووهان" بوده است. او پیش‌تر در شماری از پست‌های خود در شبکه اجتماعی "اکس" (توئیتر سابق) کووید−۱۹ را "ویروس چینی" خوانده و از پکن انتقاد کرده بود.

دولت چین اتهامات مربوط به بروز یک حادثه احتمالی در آزمایشگاه ویروس‌شناسی ووهان و نشر ویروس کووید را "سیاسی" خوانده و رد می‌کند.

مقامات اطلاعاتی آمریکا می‌گویند به دلیل عدم همکاری چین ممکن است پرسش‌ها در مورد سرمنشأ ویروس کووید−۱۹ بی‌پاسخ بمانند.