ارتباط مستقیم پیری بدن با پیری مغز
یک مطالعه جدید می‌گوید افرادی که بدن‌شان سریع‌تر پیر می‌شود، در مقایسه با افرادی که روند پیری طبیعی یا کندتری دارند، بیشتر در معرض ابتلا به زوال عقل هستند.
محققان می‌گویند افرادی که سن بیولوژیکی بالایی دارند، حدود ۳۰ درصد بیشتر در معرض ابتلاء به زوال عقل هستند.
طبق یافته‌های منتشر شده، افرادی که سن بیولوژیکی بالایی دارند، تغییراتی در مغز خود دارند که با زوال عقل مرتبط است، مانند کوچک شدن مغز.
«یاکونگ بو»، محقق ارشد از دانشگاه ژنگژو در چین، در یک بیانیه خبری گفت: «این تغییرات ساختار مغز، برخی از موارد ارتباط بین سن بیولوژیکی بالا و زوال عقل را توضیح می‌دهد، اما نه همه آنها را.»
بو افزود: «این نتایج از این فرضیه پشتیبانی می‌کند که سن بیولوژیکی بالا ممکن است با ایجاد تغییر گسترده در ساختار مغز، در بروز زوال عقل نقش داشته باشد.»
سن بیولوژیکی نشان دهنده پیری بدن فرد با تجمع آسیب‌ها در طول زمان است، در حالی که سن تقویمی، سن فرد بر اساس تاریخ تولد اوست. بو گفت: «در حالی که هیچ‌کدام از ما نمی‌توانیم سن تقویمی خود را تغییر دهیم، می‌توانیم از طریق عوامل سبک زندگی مانند رژیم غذایی و ورزش بر سن بیولوژیکی خود تأثیر بگذاریم.»
برای این مطالعه، محققان داده‌های پزشکی نزدیک به ۲۸۱۰۰۰ شرکت‌کننده در بیوبانک بریتانیا، یک مطالعه طولانی‌مدت سلامت ساکنان بریتانیا، را تجزیه و تحلیل کردند. این افراد در زمان شروع مطالعه، میانگین سن تقویمی ۵۷ سال داشتند.
محققان گفتند که تقریباً ۴۸۰۰ نفر در طول ۱۴ سال پیگیری به زوال عقل مبتلا شدند.
این تیم سن بیولوژیکی افراد را با استفاده از دو معیار مختلف که عواملی مانند عملکرد ریه، فشار خون، کلسترول و عوامل شیمیایی خون را در نظر می‌گرفتند، تخمین زد.
نتایج نشان داد افرادی که سطح بالاتری از پیری بیولوژیکی دارند، پس از در نظر گرفتن سایر عواملی که می‌توانند بر خطر زوال عقل تأثیر بگذارند، مانند سن، سطح تحصیلات و سیگار کشیدن، ۳۰ درصد بیشتر در معرض ابتلاء به زوال عقل هستند.
اسکن‌های MRI از مغز افراد نشان داد افرادی که پیری بیولوژیکی پیشرفته‌ای دارند، دچار کوچک شدن ماده خاکستری مغز خود نیز شده‌اند، جایی که پردازش اطلاعات در آن اتفاق می‌افتد.