بهترین زمان برای شنیدن صدای قلب جنین

در حدود ۱۲ هفتگی بارداری، برای اولین بار برای شنیدن صدای ضربان قلب نوزادتان می‌توانید مراجعه کنید. در هفته دوازدهم بارداری قلب جنین کاملاً رشد یافته و قوی شده است، اگر چه دستگاه عصبی خودکار (که ضربان قلب جنین را تنظیم می‌کند) هنوز در حال رشد است. دستگاه عصبی خودکار بخشی از دستگاه عصبی مرکزی بدن است و به تنظیم عملکرد ریه‌ها، روده‌ها، معده و سایر بخش‌های بدن کمک می‌کند.
اوایل بارداری
در هفته دوازدهم بارداری، قلب جنین حدود ۱۶۷.۱۰ بار در دقیقه میزند. این آهنگ ضربان بسیار سریع است اما همین طور که جنین به رشد خود ادامه می‌دهد، ضربان قلب او آهسته می‌شود. دلیل آن عدم تعادل در دستگاه عصبی خودکار در اوایل بارداری است.

دستگاه عصبی خودکار ضربان قلب جنین شما را تنظیم می‌کند (که ضربان قلب جنینی نیز خوانده می‌شود) و با تعادل دو مؤلفه کار می‌کند: دستگاه عصبی سمپاتیک (که پاسخ "بجنگ یا فرار کن" شما را تنظیم کرده و ضربان قلب و فشارخون را در هنگام خطر یا تهدید افزایش می‌دهد) و دستگاه عصبی پاراسمپاتیک (که ضربان قلب را آرام کرده و فشارخون را پایین می‌آورد تا شما در حالت آرامش قرار بگیرید).
در هفته دوازدهم بارداری، دستگاه عصبی سمپاتیک کنترل بیشتری بر ضربان قلب جنین دارد اما با گذشت زمان دستگاه عصبی پاراسمپاتیک شروع به کارکرده و عملکرد دستگاه عصبی سمپاتیک را خنثی کرده و ضربان قلب را متعادل می‌کند.
در نتیجه ضربان قلب جنین شما شروع به آهسته شدن می‌کند. مثلاً در هفته بیستم بارداری متوسط آهنگ ضربان قلب 155 ضربان در دقیقه است و در هفته سی‌ام به متوسط 144 ضربان در دقیقه کاهش پیدا می‌کند.

اولتراسوند داپلر
در هنگام مراجعه به پزشک در هفته دوازدهم بارداری ، پزشک از اولتراسوند داپلر برای شنیدن ضربان قلب استفاده می‌کند . این ابزار دستگاهی کوچک و دستی است که بر روی شکم شما قرار داده می‌شود و از امواج صوت برای برآورد ضربان قلب جنین استفاده می‌کند.
بیشتر مواقع پزشک موفق می‌شود که ضربان قلب را پیدا کند، اما چون قلب جنین شما هنوز بسیار کوچک است، ممکن است در برخی شرایط سخت بتوان متوجه آن شد. اگر چنین اتفاقی افتاد نگران نشوید. پزشک می‌تواند از اولتراسوند واژنی (ترانس واژینال) استفاده کند تا عملکرد قلب جنین و ضربان او را بررسی کند .

اولتراسوند ترانس واژینال
در حین اولتراسوند واژنی، ترانسدیوسر (ابزار دستی که سیگنالهای اولتراسوند را ارسال و دریافت می‌کند) به جای این که روی شکم قرار بگیرد، وارد واژن می‌شود. چون جنین هنوز در هفته ۱۲ کوچک است، اولتراسوند ترانس واژینال تصویر بهتر و دقیق‌تری از ضربان قلب جنین می‌دهد.