استانداردهای فعلی برای میزان مصرف ویتامین «ب۱۲» ممکن است از مغز در برابر زوال عقل محافظت نکند

بر اساس این تحقیق، افراد سالمندی که سطح ویتامین «ب۱۲» آن‌ها در محدوده‌ی استاندارد اما در سطح پایین‌تری از این محدوده قرار دارد، نشانه‌هایی از افت عملکرد شناختی و آسیب‌های مغزی دیده می‌شود.

 این افراد سرعت پردازش اطلاعات و واکنش‌های کندتری دارند و در اسکن‌های مغزی‌شان، ضایعاتی در ماده‌ی سفید مغز دیده می‌شود که با زوال عقل ارتباط دارد. 

لزوم بازنگری در مقدار توصیه‌شده‌ ویتامین «ب۱۲»

ویتامین «ب۱۲» برای تولید دی‌ان‌ای، گلبول‌های قرمز و سلامت سیستم عصبی ضروری است. اما یافته‌های این تحقیق نشان می‌دهد که سطح پایین این ویتامین، حتی در محدوده‌ی مجاز، می‌تواند خطر کاهش توانایی‌های شناختی را به‌ویژه در سالمندان افزایش دهد.

سطح پایین ویتامین «ب۱۲» با کاهش آسیب‌های عصبی مرتبط است

در این پژوهش، ۲۳۱ فرد سالم که نشانه‌ای از زوال عقل یا اختلال شناختی نداشتند، مورد بررسی قرار گرفتند. میانگین سنی این افراد ۷۱ سال بود و از میان شرکت‌کنندگان پروژه‌ «BrANCH»، که روند سالمندی مغز را مطالعه می‌کند، انتخاب شده بودند.

میانگین سطح ویتامین «ب۱۲» در خون این افراد ۴۱۴.۸ پیکومول بر لیتر بود، رقمی که به‌مراتب بالاتر از حداقل استاندارد‌ ۱۴۸ پیکومول بر لیتر در ایالات متحده است. پژوهشگران با در نظر گرفتن عواملی مانند سن، جنسیت، سطح تحصیلات و بیماری‌های قلبی-عروقی، میزان «ب۱۲» فعال و قابل استفاده در بدن را ارزیابی کردند.

نتایج نشان داد که افرادی که سطح فعال ویتامین «ب۱۲» در بدن آن‌ها پایین‌تر بود، سرعت پردازش شناختی کمتری داشتند و این کاهش عملکرد با افزایش سن شدت می‌گرفت. این افراد همچنین واکنش‌های کندتری به محرک‌های دیداری نشان دادند که به معنای کاهش سرعت پردازش اطلاعات دیداری و کاهش کلی کارایی مغز است.

خطر زوال عقل بیشتر از آن چیزی است که تصور می‌شود

تصاویر ام‌آر‌آی این افراد نشان داد که حجم ضایعات در ماده‌ی سفید مغز آن‌ها بیشتر است. این ضایعات می‌توانند با کاهش عملکرد شناختی، زوال عقل و حتی سکته مغزی مرتبط باشند.

الکساندرا بودری ریچارد، یکی از نویسندگان این مطالعه، می‌گوید که سطح پایین ویتامین «ب۱۲» ممکن است تاثیر بیشتری بر عملکرد شناختی داشته باشد و جمعیت گسترده‌تری را در معرض خطر قرار دهد. او تاکید کرد: «نتایج این مطالعه نشان می‌دهد که شمار افرادی که تحت تاثیر پیامدهای منفی کاهش ویتامین ب۱۲ قرار می‌گیرند، ممکن است بیشتر از آن چیزی باشد که پیش‌تر تصور می‌کردیم.»

ضرورت تجدیدنظر در مکمل‌های ویتامین «ب۱۲» برای سالمندان

او همچنین می‌گوید: «علاوه بر بازتعریف کمبود ویتامین ب۱۲ پزشکان باید در مورد تجویز مکمل‌های این ویتامین برای سالمندان با علائم اختلالات سیستم عصبی، حتی در صورت داشتن سطح طبیعی ویتامین ب۱۲ تجدیدنظر کنند.»

پژوهشگران تأکید می‌کنند که برای درک بهتر مکانیسم‌های کمبود ویتامین «ب۱۲» و تاثیر آن بر عملکرد مغز، تحقیقات بیشتری لازم است. از آنجا که کمبود این ویتامین ممکن است یکی از عوامل قابل پیشگیری زوال شناختی باشد، انجام پژوهش‌های بیشتر می‌تواند به راهکارهایی موثر برای جلوگیری از افت عملکرد مغز منجر شود.