آلودگی هوا و کودکان، شش بیماری به همراه دارد

تحقیق تازه ای در دانشگاه کلمبیا در آمریکا تاثیرات آلودگی هوا ناشی از سوخت های فسیلی بر ۶ بیماری در کودکان را نشان داده است.
محققان می گویند این تحقیق، بار دیگر اهمیت توجه به مقررات مربوط به کاهش آلاینده های هوا و سیاست های پیشگیرانه از روند فزاینده تغییرات آب و هوایی را اثبات می کند.
محققان مرکز سلامت محیطی کودکان کلمبیا در دانشکده بهداشت عمومی میلمن کلمبیا، نقش آلودگی هوا بر ۶ مشکل زایمان زودرس، کمبود وزن در هنگام تولد، آسم، اتیسم، کمبود توجه یا بیش فعالی و کاهش ضریب هوشی کودکان را بررسی کردند. شواهد علمی نشان می دهد این مشکلات جزئی از پیامدهای شناخته شده یا احتمالی قرار گرفتن در معرض آلودگی در دوران جنینی یا نوزادی است و ۸۰ درصد آن به سوخت زغال سنگ، نفت، گازوئیل و بنزین مربوط می شود.
این محققان، تحقیقات انجام شده طی سال های 2000 تا 2018 را بررسی کردند تا هزینه های اقتصادی این 6 مشکل در نوزادان و کودکان را ارزیابی کنند. در مجموع آنها هزار و 65 مقاله از آمریکا و انگلستان را مورد بررسی قرار دادند و 12 مقاله مرتبط با این موضوع را یافتند. آنها به طور جداگانه زیان های کاهش تنها یک نمره از ضریب هوشی در طول عمر افراد را بررسی کردند.
این تحقیق نشان می دهد برآوردهای منتشر شده در تحقیقات قبلی که عددی حدود ۲۳ هزار و ۵۷۳ دلار هزینه درمانی برای آسم کودکان را نشان می داد در بزرگسالی تا ۳ میلیون و ۱۱۰ هزار دلار برای یک مورد اتیسم همراه با ناتوانی ذهنی افزایش می یابد.
محققان همچنین نمونه هایی از هزینه های کلی را اعلام کردند: آنها می گویند در صورت کاهش یک درصدی زایمان های زودرس در آمریکا که ناشی از چند آلاینده هوا است، امکان صرفه جویی 267 میلیون دلاری فراهم می شود.
نویسندگان این تحقیق هزینه های مالی را اولویت بندی کردند که شامل هزینه های درمانی کوتاه مدت و بلند مدت و هزینه های وسیع اجتماعی می شود. اما آنها اعتراف می کنند که اعداد آنها احتمالا حداقلی است زیرا نمی توانند عواملی از جمله تاثیرات این مشکلات بر زندگی افراد در تمام طول عمر آنها یا بازدهی اقتصادی آنها را دقیقا ارزیابی کنند.
با وجود هزینه های بالای بیماری های کودکان هنوز ارزیابی دقیقی از میزان منافع سیاستگذاری های زیست محیطی در کاهش هزینه های ناشی از این موارد انجام نشده است. مثلا در تحقیقی که سازمان حفاظت محیط زیست آمریکا انجام داده تنها به مواردی همچون برونشیت حاد، علایم تنفسی خفیف و شدید، تعداد روزهای غیبت از مدرسه بر اثر بیماری و آسم در کودکان پرداخته شده است. در حالی که هزینه های پزشکی برای یک فرد بزرگسال مبتلا به آسم مزمن در طول عمر حدود 54 هزار دلارتخمین زده می شود، هزینه کلی یک کودک مبتلا به آسم تا آخر عمر چیزی حدود 92 هزار دلار برآورد شده است.
سازمان بهداشت جهانی برآورد کرده است که بیش از ۴۰ درصد از هزینه های بیماری های ناشی از آلودگی زیست محیطی و بیش از ۸۸ درصد از مشکلات مربوط به تغییرات آب و هوایی در کودکان زیر ۵ سال به وجود می آید. در آمریکا اختلالاتی همچون آسم و کاهش توجه و بیش فعالی در کودکان شایع و رو به افزایش است. آسم در حدود ۸ درصد و کمبود توجه و بیش فعالی در ۱۰ درصد کودکان آمریکایی دیده می شود. حتی اختلالاتی با شیوع کمتر مثل اتیسم به تدریج تبدیل به یک دغدغه عمومی شده است زیرا از هر ۶۰ کودک آمریکایی یک نفر به این بیماری مبتلا است.
«فدریکا پررا» استاد علوم بهداشت زیست محیطی و یکی از نویسندگان این تحقیق می گوید: تاثیرات آلودگی هوا بر سلامت کودکان معمولا در تحقیقات مربوط به هزینه های آلودگی زیست محیطی چندان مورد توجه قرار نگرفته است.
سیاست پاکسازی هوا و پرداختن به مشکل جدی و فزاینده تغییرات آب و هوایی منافع زیادی برای سلامت کودکان خواهد داشت و صرفه جویی مالی زیادی برای خانواده ها و کشورها به بار می آورد.